つい先日、長期にわたりデイをご利用くださった方が亡くなりました。

民謡が大好きで、利用初期には仲間をデイに呼び、みんなで歌ったこともありました。 体力が落ちて歌わなくなった時期もありましたが、 今年に入りカラオケで再び声を響かせることができました。

そして７月下旬の民謡ボランティア演奏会では、仲間の三味線に合わせ、 得意の「あいや節」を堂々と歌い上げてくださいました。
それが最後の歌声となりました。

この方はいつも「ここに来たら元気になる」と口にされていました。
ちょっと疲れていた日も、施設に入ると自然と顔がほころび、
スタッフや周りの利用者さんにも元気が伝わる存在でした。

認知症デイの現場では、利用の終わりは突然やってきます。
転倒や病気で自宅に戻れなくなること、施設入所が急に決まることもあります。
振り返れば「あの日が最後の利用だったんだ」と気づくことも少なくありません。
だからこそ、私たちは「明日は来ないかもしれない」と心に留め、
今日できることは今日のうちに大切に積み重ねるようにしています。

外出も、食事も、語らいも、その日のうちに思い切り楽しむこと。
スタッフもご家族も共に寄り添い、一日一日を温かく見守る。
それが、最期までその人らしく過ごすための大切な一歩です。

「ここに来たら元気になる」と言っていたその笑顔を胸に、
私たちも温かな記憶と共に前を向いて歩んでいきたいと思います。